Олд Траффорд

Клуб: «Манчестер Юнайтед», Вместимость: 75 653, Размер поля: 105 на 68 метров, Открыт: 19 февраля 1910 года

«Олд Траффорд» – самый большой стадион английской футбольной Премьер-лиги, третий по величине в Великобритании и второй по вместимости футбольный стадион после «Уэмбли».

Стадион, названный когда-то сэром Бобби Чарльтоном «Театром Мечты» был построен в 1910 году, но во время войны был разрушен из-за чего «МЮ» и «Ман Сити» пришлось играть вместе на «Мейн Роуд» до 1949 года. «Олд Траффорд» пережил несколько реконструкций, полностью изменивших его внешний вид, а в будущем владельцы клуба готовы увеличить его вместимость до 95 000 зрителей – по крайней мере это предусмотрено генеральным планом стадиона.

«Олд Траффорд» принимал матчи Чемпионата мира 1966 года, Евро-96, финал Лиги чемпионов 2003 года, Суперфинал регбийной лиги и два Кубка Мира по регби. Кроме того во время лондонской Олимпиады он стал домом для проведения футбольного турнира.

До 1902 года, когда «Манчестер Юнайтед» был известен как «Ньютон Хит», клуб проводил своим матчи на арене «Норт Роуд» в Клейтоне. Тем не менее, там были ужасающие условия – смола с гравием, болотистая местность, облака дыма из близлежащих заводов. На команду никто не ходил, так как дышать всем этим да еще и за деньги было немного желающих.

Чтобы спасти клуб от банкротства новый председатель его Джон Генри Дэвис принял решение, что земля в Клейтоне не пригодна для футбольной арены и пожертвовал деньги на строительство нового стадиона для «Ньютон Хит» в черте города – на клочке земли, прилегающем к каналу Бриджуотер с непосредственной близости от Уорвик Роуд и районе Олд Траффорд.

Разработанный шотландским архитектором Арчибальдом Лейчем проект изначально давал возможность построить стадион на 100 000 мест, но после того как покупка земли обошлась на 30 000 дороже (не 60, а 90 тысяч фунтов) было решено пересмотреть смету стадиона и уменьшить вместимость до 80 000.

Изначально стадион хотели назвать «Юнайтед Футбол Грунд», но затем стадион в 1936 году переименовали в «Олд Траффорд», чтобы была ассоциация с близлежащей железнодорожной станцией «Траффорд». Строительство велось до 1909 года, и 19 февраля 1910 года стадион принял первый матч - против «Ливерпуля».. Хозяева не смогли порадовать своих поклонников победой, проиграв 3-4, но журналисты написали о самой просторной, красивой и замечательной арене из тех, что они видели, что сразу же привлекло внимание к матчам «МЮ».

Когда «Уэмбли» еще не был построен, «Олд Траффорд» часто принимал финалы Кубка Англии, переигровки и матчи сборной. В 1936 году построили новую трибуну, которая сейчас носит имя сэра Алекса Фергюсона, но с началом Второй Мировой стадион был лишен футбола, так как его использовали под военные нужды, что и привело к тому, что он стал целью для немецкой авиации и практически полностью разрушен.

Первая значительная реконструкция стадиона после его восстановления от военных разрушений случилась в 1973 году, когда добавили 5 500 мест и видеотабло. С тех пор клуб начал планомерно развивать свой стадион, понимая, что именно он даст возможность чувствовать финансовую независимость. Уже в 1975 году клуб потратил 3 миллиона фунтов на постройку вип-боксов с ресторанами, пабами и другими увеселительными заведениями.

В начале 90-х все места на арене стали сидячими, включая трибуну «Стретфорд Энд»., которая всегда была стоячей и принимала самых преданных поклонников клуба, которым не было смысла сидеть во время матча. После реконструкции стадион уменьшил свою вместимость, но в годы Премьер-лиги она снова стала расти за счет различных архитектурных решений –в том числе строительства третьего яруса.

Годы тотального господства «Юнайтед» в английском футбол 90-х привели к тому, что в клубе завелись хорошие деньги и они активно инвестировались в реконструкцию арены, которая стала одной из самых современных и вместительных в Англии, принося баснословный доход одному из самых популярных в мире футбольных клубов.

Когда другие клубы лихорадочно ищут варианты и землю для строительства новых арен, «Олд Траффорд» очень удобно расположен в центральной части города Манчестера, имеет хорошую транспортную развязку и потенциальные возможности для дальнейшего расширения и увеличения вместимости, в будущем обещая стать самым большим футбольным стадионом Англии.