Блэкберн Роверс - Английская премьер-лига (АПЛ), сезон 2007-2008

«Блэкберн Роверс» – один из самых выдающихся клубов в истории английского футбола, основанный двумя молодыми людьми – Джоном Льюисом и Артуром Константайном в 1875 году. «Блэкберн» сразу же стал членом сильной Ланкаширской Футбольной Ассоциации и в 1879 дебютировал в Кубке Англии, добравшись до финала в 1882 году, проиграв там«Олд Итонианс».

Через два года «Блэкберн» выиграл Кубок Англии, не отдавая его никому на протяжении трех лет. Клуб стал одним из основателей Футбольной Лиги и дважды стал чемпионом в довоенные годы (1912, 1914). Все кубковые успехи «Блэкберна» викторианской эпохи (пять Кубков Англии за семь лет!) связаны с работой шотландского менеджера Томаса Митчелла, а вот два чемпионских титула клубу подарил англичанин Роберт Миддлтон.

Еще один Кубок Англии в 1928 году «Бродяги» выиграли с легендарным для них защитником Бобом Кромптоном. Он играл за «Роверс» с 1896 по 1920 года, будучи одним из лучших в Англии фулбеков (41 матч в сборной), а затем возглавил команду и смог выиграть с ней кубок. Интересно, что по профессии Боб был инженером-мотористом и успешно совмещал игру в футбол с основной работой на пару с еще одним легендарным человеком в истории «бродяг» – валлийским нападающим Уильямом Дэвисом. Кромптон ушел в 1931 году, но через семь лет вернулся, чтобы вытащить клуби из второго дивизиона – увы, продолжить работу он не смог, так как началась Вторая мировая и стране понадобились инженерские таланты Боба. В дальнейшем клуб путешествовал из дивизиона в дивизион, пока не пришло время еще одной славной истории.

В начале 90-х «Блэкберн» приобрел сталелитейный магнат и болельщик «бродяг» с пеленок Джек Уокер, поставивший перед собой цель сделать клуб чемпионом Англии. Для этого он не жалел денег и пригласил в клуб, тогда находившийся во втором дивизионе самого Кенни Далглиша – успешного игрока и менеджера «Ливерпуля» 80-х. Шотландец легко выполнил задачу выхода в Премьер-лигу уже в первом сезоне, а затем стал постепенно наращивать силу состава, чтобы побороться за чемпионство.

В команде появились такие игроки как Алан Ширер, Крис Саттон, Хеннинг Берг, Тим Шервуд, Тим Флауэрс, Ларс Бохинен и, в конце концов, в сезоне 1994/95 «Блэкберну» удалось сенсационно отобрать титул у казавшегося тогда непобедимым«Манчестера»сэра Алекса Фергюсона. Воплотив в реальность свою мечту и став свидетелем неудачного дебюта любимой команды в Лиге чемпионов, Джек Уокер начал распродавать звезд и потихоньку «Блэкберн» превратился в крепкого середнячка лиги, а затем и вылетел из АПЛ, чтобы вернуться туда уже после смерти Уокера в 2000 году. Сейчас клуб снова находится в первом дивизионе, находясь во владении индийского концерна Venkys.