Эмирейтс Стэдиум

Клуб: «Арсенал» (Лондон), Вместимость: 60 260, Размер поля: 105 на 68 метров, Открыт: 2 июля 2006 года.

«Эмирейтс», называемый также «Ашбертон Гроув» до обретения спонсора – стадион клуба английской Премьер-лиги лондонского «Арсенала". Это самый вместительный футбольный стадион Англии после «Уэмбли» и манчестерского «Олд Траффорда», а также один из самых дорогостоящих футбольных проектов Англии, стоимостью 470 миллионов фунтов.

«Арсенал», игравший ранее на стадионе «Хайбери», стал задумываться о строительстве новой арены с 1997 года – спрос на билеты команды, ставшей при Арсене Венгере одной из ведущих в Англии, все увеличивался, потому клуб нуждался в более вместительном и современном стадионе. Реконструировать «Хайбери» было невозможно, так как для этого нужно было разрушить 25 близлежащих домов.

Сначала «Арсенал» хотел переехать на «Уэмбли», но национальный стадион закрывался на реконструкцию, и потому эта идея не встретила поддержки у Арсена Венгера и руководства клуба – решено было строить новый стадион за счет клубных средств, затянув потуже пояса на трансферном рынке.

После консультаций с агентами по недвижимости клуб выбрал участок земли в районе Ашбертон Гроув, где располагались завод по переработку мусора и промзона – 80% акций этих организаций принадлежали совету Ислингтона, а также железнодорожникам. Решено было продать землю под «Хайбери» под застройку элитным жильем, забрать на новый стадион некоторые элементы дизайна старого стадиона и построить полностью новую арену на Ашбертон Гроув.

Идея с переездом не понравилась ряду болельщиков, привязанных к «Хайбери», а кроме того – против были местные жители, не желавшие получить «шумного соседа». И все же в 2001 году клубу удалось уговорить жителей района и на опросе, который провела мэрия города, 75% жителей Ислингтона все же выказали поддержку проекту.

Для того чтобы найти деньги на строительство стадиона «Арсеналу» пришлось продать ряд ключевых игроков – Николя Анелька в «Реал», Марка Овермарса и Эмманюэля Пети в «Барселону», а также выйти на режим самоокупаемости на трансферном рынке. Это не очень нравилось болельщикам, так как клуб перестал выигрывать трофеи, но Арсен Венгер поддерживал идею, назвав этот проект самым важным в истории клуба. Для того чтобы на новом стадионе был дух «Хайбери» – особенная атмосфера старого стадиона «Арсенала», решено было установить белые сидения при красных элементах конструкций, а также снабдить внешнюю обшивку арены 32-мя изображениями легенд клуба, которые охватывали бы весь периметр стадиона. Кроме того возле стадиона были установлены статуи Тони Адамса, Герберта Чепмэна, Тьерри Анри и Денниса Бергкампа.

Уже в 2008 году на билеты «Арсенала» был лист ожидания из 40 000 людей, что подтверждало правильность идеи руководителей проекта – при этом цены на билеты были одними из самых дорогих в АПЛ, что превращало «Эмирейтс» в машину по набиванию казны клуба и как следствие – карманов акционеров. Авиакомпания «Эмирейтс» отдала 100 миллионов фунтов за право быть титульным спонсором арены ближайшие 15 лет, а в 2012 году арабская авиакомпания добавила еще 150 миллионов, чтобы продлить контракт на 5 лет.

На стадионе стали проводить престижные товарищеские матчи сборной Бразилии – с 2006 по 2015 года «Селесао» семь раз гостила на «Ашбертон Гроув», сыграв с Аргентиной, Португалией, Швецией, Италией, Ирландией, Шотландией и Чили. Стадион находится в очень удобной транспортной развязке, поблизости сразу нескольких станций метро, что делает его идеальным местом досуга.