Викаридж Роуд

Клуб: «Уотфорд»; Вместимость: 21 577; Размер поля: 100 на 64 метров; Открыт: 30 августа 1922 года.

«Викаридж Роуд» - стадион в Уотфорде, графство Херфордшир, дом футбольного клуба «Уотфорд». Стадион с сидячими местами на 21 577 зрителей последний раз был обновлен за счет расширения трибуны сэра Элтона Джона в 2014 году.

Стадион стал домом «Уотфорда» в 1922 году, когда клуб переехал сюда с «Кассио Роуд». Арена была официально открыта полковником Чарльзом Хили во время визита в гости к «Уотфорду» лондонского «Миллуолла». Кроме «Уотфорда» здесь играли в период с 1991 по 1993 год клуб «Уэлдстон» и регбийная команда «Сарацины», пока не переехала в 2013 году на новую арену «Альянц Парк».

В 2002 году у клуба возникли финансовые проблемы, для решения которых пришлось продавать стадион и снимать его в аренду. Болельщики не могли мириться с таким положением вещей, потому ими были собраны средства для выкупа стадиона, а решающим стало пожертвование от многолетнего владельца клуба сэра Элтона Джона, отдавшего всю выручку с одного из концертов в фонд «Давайте выкупим «Викаридж Роуд». «Викаридж Роуд» обрел современный вид после перестройки в сезоне 1992/93 – до того это была арена с террасами. В 1978 году на стадионе было установлено электронное табло, ставшее одним из символов расцвета клуба. В то же время стадион потихоньку начали накрывать крышей и знаменитый менеджер Грэм Тейлор проявил солидарность с болельщиками сказав, что скамейка запасных должна оказаться под крышей уже после того как будут накрыты все зрительские места.

Последняя игра с террасами на стадионе была проведена 8 мая 1993 года против «Оксфорд Юнайтед», а уже в сентябре 1993 года стадион стал полностью крытым и с сидячими местами на матче с «Ноттс Каунти». Самой знаменитой трибуной стадиона стал «Стенд сэра Элтона Джона» - именно в нем находятся раздевалки и туннель, из которого выходят команды. Трибуна была полностью реконструирована перед тем как ее открыл сам Элтон Джон – 13 декабря 2014 года. Реконструкция стала возможной благодаря инвестициям семьи Поццо, ставших владельцами клуба в 2012 году.

Первая вечерняя игра при свете прожекторов на «Викаридж Роуд» была сыграна в 1953 году, когда лампы были установлены на крыше Главной Трибуны. Они были заменены в 1960 году четырьмя пилонами, разместившимися в разных углах стадиона. В настоящее время прожекторы снова размещены на верхней части стадиона, а в сезоне 2015/16 освещение усилится за счет новых ламп на трибуне Элтона Джона. В 1982 году клуб приобрел собственную железнодорожную станцию Уотфорд Стэдиум Холт, которая бал открыта только в дни матчей – таким образом клуб сделал удобным перемещение болельщиков из соседнего Лондона, где проживало немало поклонников «Уотфорда», а также для удобства выездных поклонников. Станция была официально открыта 4 декабря 1982 года Элтоном Джоном и лордом Абердером, а уже через пять минут на нее прибыл поезд с поклонниками «Манчестер Юнайтед». В тот день «Уотфорд» проиграл «МЮ» 0-1. Станцию закрыли в 1996 году и она бездействует до сих пор за ненадобностью – с другой стороны «Викаридж Роуд» открыли станцию метро, добравшегося до пригорода столицы.